Ngày 2 tháng 1 năm 1992, Trung Quốc và Kazakhstan chính thức thiết lập quan hệ ngoại giao. Hoạt động thương mại giữa hai nước vốn chỉ dựa vào hệ thống Liên Xô cũ và những phiên chợ trao đổi nhỏ lẻ của người dân vùng biên, nay đã chuyển sang giao thương quy mô lớn sau khi các hiệp định kinh tế thương mại được ký kết.

Giao thương tư nhân cũng bắt đầu được cho phép. Cái cảnh chở hàng từ Đông Bắc sang tận chỗ Lão Mao Tử (người Nga) để hốt bạc từng khiến bao người thèm thuồng, nay đã có thể làm được ngay tại Hoắc Nhĩ Quả Tư và A La Sơn Khẩu.

Lưu Cao Lầu gọi điện cho Lý Long, kể: "Kẻ lái ô tô, người vác túi lớn túi nhỏ, ngày nào ở cửa khẩu cũng có cả đống người nườm nượp tuồn hàng sang bên kia.

Trước kia bên đó khỉ ho cò gáy, qua khỏi sông Hoắc Nhĩ Quả Tư gần như là bãi đất hoang.